- философское направление , в основании которого лежат представления о первичности материи и вторичности сознания. Первичность материи означает несотворимость и вечность материи, образующей мир, объективность законов природы, их независимость от человеческих представлений о ней. Вторичность сознания означает убеждение в отражении действительности в человеческом сознании и тем самым познаваемость мира и его закономерностей. Материалистический подход к природным и общественным явлениям означает необходимость их объективного и непредвзятого изучения во взаимосвязи с другими явлениями и на основе этого создание представлений о сути явлений (их внутреннем механизме - причинно-следственных взаимоотношении частей) и только после этого функциональное (математическое) или какое-либо иное описание и определение численных соотношений и величин. Диалектический материализм - наука о наиболее общих законах движения и развития природы, общества и сознания. Исторический материализм распространяет эти положения на историю человеческого общества, что позволяет произвести системный анализ и найти объективные законы его развития.
Научное направление в философии, утверждающее в противоположность идеализму , что мир по своей природе материален, существует независимо от сознания людей, что он познаваем, что материя первична, а сознание вторично.