(португ. casta - раса , род, сословие ) — замкнутая и обособленная соц. группа со строго определенным родом занятий, своеобразным стилем жизни, обычаями, традициями, нормами и т. д. Принадлежность к ней определяется рождением и общностью происхождения. Заключение браков допускается лишь внутри данной группы. Профессии, права , обязанности передаются по наследству. Кастовая система строится по иерархия , принципу , ее предпосылкой являются признаваемое неизменным неравенство , оценочное деление К. на «высшие» и «низшие» и вытекающая отсюда та-буизация определенных форм общения с представителями «низших» К., к-рые считаются «презренными», «неприкасаемыми». Кастовое деление получает религ. освящение ( брахманизм , индуизм ) . Появление К. связано с развитием межэтнич. процессов, с возникновением обществ, разделения труда , со становлением клас . общества .
Первоначально система четырех наследственных клас сов, на которые делилась индийское население: брамины , кшатрии , вайшьи и шудры (или потомки Брамы, воины, торговцы и низшая, или земледельцы). Помимо этих начальных четырех, теперь в Индии возникли сотни каст.
(португ. casta - род, поколение , происхождение) - эндогамная группа людей, занимающая строго ранжированное место в социальной иерархии, связанная с. традиционными занятиями и ограниченная социальной традицией в общении друг с другом. В той или иной форме признаки кастового деления имелись в общественном строе многих древних и средневековых социумов (К. воров в Древнем Египте, самураев в Японии и т.д.). Только в Индии кастовая организация сформировалась во всеобъемлющую социальную систему. По индийской конституции (1950), К. равноправны и кастовая дискриминация запрещена законом (1955). Вместе с тем, определенные кастовые различия в Индии, прежде всего в сельской местности, существуют до настоящего времени. В современном обществе могут существовать определенные социально- клас совые группы, функционирующие по кастовым механизмам (от элитных до маргинальных). С.Ю. Солодовников