Что такое лес: леса земного шара? Значение лес: леса земного шара в энциклопедии Кольера

К статье ЛЕС По характеру лесного покров а можно выделить три крупные широтные зоны: бореальных, или северных, хвойных лесов ( тайга ); лесов умеренных широт; тропических и субтропических лесов. В каждой из этих зон существует несколько типов лесов. Зона бореальных (таежных) лесов - самая северная. Она простирается от 72?52. с.ш. в Азии (что гораздо севернее Полярного круга) примерно до 45. с.ш. в центральной части этого материка и на западе Север ной Америки. В Южном полушарии аналогичная зона отсутствует. Для таежных лесов характерны вечнозеленые хвойные породы, главным образом разные виды ели, пихты и сосны. Часто встречаются и лиственные листопад ные деревья, например различные виды березы, ольхи и тополя. В Сибири доминирует лиственница , сбрасывающая на зиму хвою. Зона лесов умеренных широт. Такие леса распространены в Северной и Южной Америке, Азии, Африке, Новой Зеландии и Австралии. Они представлены летнезелеными (листопадными) широколиственными, хвойными, вечнозелеными, смешанными (дождевыми), жестколистными (склерофильными) и друг ими менее распространенными типа ми лесов. Летнезеленые леса распространены на востоке Северной Америки, на Британских о-вах, в материковой Европе, Восточной Азии и Японии, а также на крайне м юго-западе Южной Америки. Обычно они состоят только из одного древесного ярус а, хотя в некоторых районах бывает выражен и второй . Местами развит кустарниковый подлесок , обычно не имеющий сплошного распространения. Древесных лиан здесь мало , а из эпифитов, как правило , представлены только мхи, печеночники и лишайники . Заметную роль играют травянистые растения , цветущие весной , когда деревья стоят голые. Большинство деревьев также цветет весной, до распускания листьев . Хвойные леса умеренных широт распространены главным образом на западе и юго-востоке Северной Америки и в Евразии. Наи более характерны для них различные виды сосен, но на западе Северной Америки обычны и другие хвойные породы. Вечнозеленые смешанные ( дождевые ) леса умеренных широт встречаются там, где выпадает много осадков, а температуры редко опускаются ниже 0. C. Такие сообщества представлены на юго-западе Северной Америки, юго-востоке США, юге Японии, в Корее, Китае, Австралии, Новой Зеландии и на крайнем юге Африки. Здесь господствуют дубы , магнолиевые и нотофагусы, к которым примешиваются хвойные породы. Из эпифитов наиболее характерны лишайники и мхи, плотно покрывающие нижние части древесных стволов. Жестколистные (склерофильные) леса распространены в районах с сухим жарким летом и более прохладной, влажной зимой , где доминируют вечнозеленые деревья и кустарники с мелкими кожистыми листья ми. Деревья обычно низкорослые с искривленными стволами. Разреженные леса такого типа характерны для Среди земноморья и Причерноморья, где преобладают вечнозеленые дубы и сосны. Леса средиземноморского типа, но с иным видов ым составом, встречаются также на крайнем юге Африки, в Австралии, Мексике, центральных районах Чили и на юго-западе США. Зона тропических и субтропических лесов. Наиболее известным типом тропических лесов являются влажные (или дождевые), образующие широтный пояс на равнинах и в низкогорьях вблизи экватора. В них обычно три древесных яруса (А, В и С), не разделенных четкими границами. Средняя высота самого верхнего яруса (А) - ок. 30 м, однако отдельные деревья могут достигать высоты более 60 м. Ниже этого несплошного яруса, образованного деревьями-гигантами, располагаются более сомкнутые ярусы В (из крон деревьев высотой 15-27 м) и С (высотой 6-15 м). Если ярусы А и В сравнительно разрежены, то ярус С, как правило, почти сплошной . В нем обычны древесные лианы , некоторые диаметром более 30 см и длиной свыше 75 м. Со стволов, ветвей и даже листьев деревьев и других растений свешиваются эпифиты , среди которых много видов орхидей, бромелиевых, некоторые кактусы , а в более затененных мест ах - разнообразные папоротники , мхи, печеночники, лишайники и водоросли . В изобилии представлены цветков ые сапрофиты и покрытосеменные паразиты из семейства омеловых. Характерны также растения-душители, например некоторые фикусы. Эта зона лидирует по видовому разнообразию древесных пород. Например , только в бассейне Амазонки растет не менее 2500 пород деревьев. Полагают, что на п-ове Малакка их примерно столько же. Как правило, деревья этой зоны тонкокорые с толстыми кожистыми листьями, покрытыми восковым налетом . Обычно листья опадают неодновременно и быстро замещаются новыми, поэтому растения никогда не оказываются голыми. Хотя некоторые виды сбрасывают всю листву сразу , у разных пород этот листопад происходит разновременно и не связан с каким-либо определенным сезон ным явлением. В тропических дождевых лесах крайне широко распространена каулифлория , т.е. развитие цветков и плодов непосредственно на стволе и ветвях деревьев. Саванновые леса распространены в тропических районах с четко выраженным сухим сезоном и годовой суммой осадков меньше й, чем в поясе сомкнутых лесов. Здесь характерны деревья из семейства бобовых, обычно с плоской зонтиковидной кроной, сбрасывающие листву в сухое время года. Как правило, они далеко отстоят друг от друга, за исключением мест, где грунтовые воды находятся вблизи поверхности. Травяной покров почти сплошной и образован в основном злаками. Обычно высота деревьев менее 18 м, а часто - не более 3-4,5 м, и поэтому во влажный сезон травы могут возвышаться над древесным ярусом. Саванновыми лесами покрыты бльшая часть Кубы и других островов Карибского моря, многие районы Бразилии, север Аргентины , Восточная и Центральная Африка и некоторые области Индии , Китая и Австралии. В тех тропических районах, где осадков еще меньше, а сухой сезон более продолжителен, широко развиты сообщества ксерофильных колючих деревьев и кустарников. Они распространены в Южной Америке, странах Карибского бассейна, Мексике и Центральной Америке, на севере Африки и в Австралии. Древесные породы здесь листопадные или с листьями в виде чешуек. Характерны также безлистные кустарники с зелеными стеблями. Многие виды покрыты колючками, а стебли или корни растений часто вздуты и состоят из запасающих воду тканей. Типичные саванн ы распространены в тропиках и субтропиках. Это "парковые" сообщества, в которых отдельные листопадные или вечнозеленые деревья или их группы разбросаны среди густого ковра высоких злаков. Саванны встречаются в условиях жаркого климата с довольно большим количеством осадков (более 2000 мм в год), относительно равномерно выпадающих в течение влажного сезона продолжительностью от 4 до 6,5 месяцев. Во время сезона дождей могут затопляться огромные территории. Для саванн наиболее типичны акации и другие деревья из семейства бобовых, однако часто встречаются также пальмы. Корни большинства древесных пород здесь достигают обычно неглубоко залегающего горизонта грунтовых вод, поэтому деревьям не хватает влаги только в исключительно сухие периоды. Их стволы в основном невысокие и часто искривленные, а кроны расположены на высоте 3-6 м. Саванновые злаки высотой до 4,5 м иногда возвышаются над деревьями.