- см. Эссены .
Эллинизированное слово - от еврейского Аса, "целитель". Таинственная секта иудеев, которая, по словам Плиния, жила поблизости Мертвого моря per millia saeculorum - в течение тысяч веков. "Некоторые считают их крайними фарисеями, а другие - что может быть правильной теорией - потомками Беним-набим Библии, и считают, что они были "кенитами" и назаритами. У них было много буддийских идей и обычаев; и примечательно, что жрецы Великой Матери в Эфесе , Дианы-Бхавани многогрудой, имели тоже имя. Евсевий и после него де Квинси считали, что они и есть ранние христиане, что более чем вероятно. Определение "брат", употреблявшееся в ранней Церкви, было ессеанским; они составляли общину или койнобион - коммуну, подобно ранним новообращенным." ("Раз. Изида ".)
- приверженцы общественно-религиозного течения в Иудее во 2-ой половине II века до н.э.- I веке н.э., одного из главных предшественников христианства. Были жестко настроены против доминирующих форм иудаизма того времени, считали, что иудеи отошли от изначальных заповедей, погрязли в материальности и конформизме . Многие члены этой харизматической секты перешли позже в христианство , изначально же, еще за 150 лет до Христа, они представляли собой инициатическое общество - параллельную иерархию - в рамках иудаизма. Проповедовали аскетизм , социальное равенство . После Иудейской войны 66-73 гг. н.э. часть ессеев влилась в иудеохристианские общины.