Философский смысл термина : Общность человеческих интересов, связь , общение , общественная жизнь , обязанности ( стоики , Цицерон ).
- определенная совокупность людей, имеющих общие социальные признаки , например, общественный класс , профессия , место проживания (в последнем случае это - диаспора) и т. п. Существуют исторические общности людей: род, племя , народность , нация .
- в метафизическом смысл е категория совместного бытия или взаимодействия (лат. commercium), встречается еще у Лейбница и Канта; в социологическом смысле - естественная (органическая) совместная жизнь группы людей, связанных одинаковым происхождением, сходными взглядами, общей судьбой и устремлениями, в противоположность рациональной организации, имеющей определенную цель и называемой обществом ; различие между обществом и общностью проводил Тонье ("Gemeinschaft und Gesellschaft", 1887). Типичной общностью являются семья и народ ; семья как общность любви, имущества и судьбы, народ как носитель общего духа, как общность языка , культуры и судьбы. Сущность человеческих общностей, и в особенности отношения отдельных индивидов к общностям, является предметом исследования социологии и социальной психологии. Совместная жизнь людей занимает важное место также в экзистенциализме . См. также Общая забота , Коммуникация .