— в феодальной Японии в широком смысле — светские феодалы, в узком и наиболее часто употребительном — военно-феодальное сословие мелких дворян. Термин употребляется также для обозначения японской военщины.
- сословие воинов в Японии. Возникло, вероятно, в 9 в. , когда наместники областей, удалённых от императорского двора , стали брать на службу отряды всадников. В 11 в. под их контролем оказывались целые провинции . Наиболее властными кланами самураев были Минамото и Тайра . В 1192 г. Минамото ;ритомо, получивший титул сёгуна , приобрёл вес и влияние в стране. Верные ему самураи стали наместниками и управляющими в провинциях . У самураев существовал моральный кодекс - бусидо.