- по «Русской правде» Я. Мудрого имел то же значение , что и тиун , то есть полный холоп Первый человек в домашнем хозяйстве господина исполнявший обязанности управляющего и судьи . Был ответствен перед господином за остальных холопов , целовал за них крест , собирал подати , заботился об увеличении доходов, для чего раздавал господское серебро в рост крестьянам. Вступал в торговые сделки от имени своего господина, приобретал для него недвижимость и рабов. Имел даже собственных рабов и дьяков . Заведовал клетями — кладовыми и всеми строениями, держал ключи , был фактически домоправителем. Жене ключника обычно поручалось управление женской прислугой. В зависимости от места службы К. получали дополнительное наименование : огнищный — домоуправитель, от «огнище», очаг , конюший , ратайный — ведающий пахотными работами, от слова «ратай», пахарь , владычный — церковный и др. При дворе московских царей К. степенной заведовал столовыми припасами, напитками и прислугой, путевой — исполнявший эти обязанности во время путешествия .
- в Киевской Руси человек за ключи вший договор личного найма. Без наличия специального ряда (договора) ключничество могло повлечь за собой холоп ство.