— обширные подземелья в Древнем Риме, служившие первым христианам убежищем от преследования, местом богослужений и погребений. Так же стали называть все подземные галереи с длинными запутанными ходами, например , одесские К., бывшие каменоломни.
- подземные кладбища в несколько ярусов с лестницами, коридорами, нишами в стенах, небольшими комнатами - кувикулами. В Риме известно свыше 70 катакомб с общей протяженностью изученных коридоров около 900 километров. Их сооружали примерно от 150 до 400 года н.э. и погребли в них от 500 до 700 тысяч человек, в том числе и христиан. Во время дореволюционных раскопок в Херсонесе под катакомбами часто подразумевали склепы, высеченные в скале.