- мегалитическое сооружение . Обычно состоят из вертикально поставленных каменных плит, перекрытых сверху плитой ( Средиземноморье , Атлантическое побережье Европы, Кавказ , Крым ). Д., обнаруженные на юге нашей страны, были построены ок. 5 тыс. лет назад . Рус. население их называет "богатырскими хатами", адыгейцы и абхазы - "домами карликов (испун)", у менгрелов они - "дома великанов" и т.п. Это довольно сложные иногда сооружения из многотонных каменных плит. В простейшем виде это 4 крупные каменные плиты, поставленные на ребро и перекрытые сверху плитой. Плиты эти довольно тяжелые, иногда каждая из них весит десятки тонн. Они, как правило , закрыты со всех сторон, лишь небольшое отверстие ведет внутрь этого большого каменного ящика. Пролезть в него человек у обычно трудно , так как диаметр его невелик, а между тем сам Д. имеет иногда размеры, не уступающие размерам древнейших жилищ (2-3 м и более в длину и столько же в ширину). Напр., Д. Геленджика имеет внутри размеры 2х1,7 м, а длина плиты 3,5 м. Бывают Д. общая площадь которых превышает 70 м2. Внутренняя часть дольмена , как правило, трапециевидной формы, потолок высоко поднят над основанием. Известны и многогранные дольмены , сложенные из 11-16 плит в виде башни с кровлей. В целом Д. довольно сложные архитектурные сооружения, строить которые древнейший человек научился, без сомнения, далеко не сразу . Назначение Д. точно не известно , но предполагается, что они служили для захоронения костей человека.
- мегалитическое сооружение бронзового и железного века в виде вертикально стоящих больших каменных плит, накрытых плоской плитой. Предполагают, что дольмены сооружались для погребения родовых старейшин или они были святилищами. Илл. см. на стр. 288.
( франц . dolmen, от бретонского tol - стол и men - камень ), вид мегалитического сооружения: несколько камней, поставленных вертикально , накрыты одной или несколькими плитами.