(3Ц 10.15; 2Пар 9.14; Пс 71.15; Ис 21.13; Иер 25.24; Гал 1.17; 4.25)-огромное, большей часть ю пустынное пространство южнее Сирийской пустыни , включающее в себя весь Аравийский полуостров и весь Синайский полуостров. Западная часть Аравии (так называемая Каменистая Аравия)-место сорокалетнего странствования евреев . В юго-западной (так называемой счастливой Аравии)-в самой ее плодородной части (на территории нынешнего Йемена и севернее) находилась богатая страна Сава (Савеев), изобиловавшая пряностями, бальзамом, золотом, драгоценными камнями. Отсюда приезжала к Соломону царица Савская. Арабы до сих пор в большей степени, чем другие народы, сохранили древние обычаи , язык , близкий арамейскому, и уклад жизни, помогающие понимать ветхозаветные повествования.
известна в Библии под двумя названиями: а) «земля восточная» (евр. Эрец-Кедем) (Быт. 25:6); «Восток» (евр. Кедем; русский перевод — восточный. Быт. 10:30; Чис. 23:7), и «земля сынов Востока» (Быт. 29:1). Ее народ называется «восточным», «сынами Востока» и т.п. (Суд. 7:12; Иез. 25:4). б) «Аравия» от слова араб, т. е. житель пустыни или степной житель (2 Пар. 9:14; Ис. 21:13; Иез. 27:21). Эти названия, может быть, не обозначали всей Аравии, но только несколько ее племен, вместе с землей, которую они населяли. Аравия делится на три части: собственно Аравия, северная Аравия и горная (каменистая) Аравия. — Собственно Аравия или Аравийский полуостров находится в юго-западной части Азии, между Персидским заливом и Евфратом на востоке и Чермным морем на западе. На юге эта страна омывается Индийским океаном, а на севере не имеет определенной границы, сливаясь с Сирийской пустыней. Аравия очень обширна: ее протяжение с севера на юг равно 2700 км и с востока на запад 1000 км. Количество населения неопределенно. Внутри полуостров представляет часть ю возвышенность Неджед, родину знаменитых арабских лошадей, частью раскаленную пустыню, где кочевники пасут свои стада на скудных пастбищах, где вырастает трава после сильных периодических дождей. Между Неджедом и Чермным морем расположена плодородная горная страна Геджас с двумя священными для магометан городами, Меккой и Мединой. Южнее Геджаса расположена прибрежная страна Йемен, богатая водой. Южная береговая полоса Гадрамаут — родина ладана, смирны и бальзама. Самый восточный мыс Аравии, Оман, представляет горную страну с торговым городом Маскатом. Собственно Аравия называлась «счастливой Аравией»; это название произошло от непонимания значения слова Йемен, которое обозначает (землю) направо, в противоположность Шам (земля) налево, т. е. Сирия. Названия эти были даны, вероятно, потому, что арабы , совершая молитвы в Мекке, обращаются лицом к востоку, и тогда Сирия расположена от них налево. От собственно Аравии надо отличать Аравийскую пустыню, или северную Аравию, являющуюся ее продолжением. Это обширное пространство , расположенное между Галаадом на западе и Евфратом на востоке, населено бедуинами, которые кочуют там таким же образом, как некогда древние измаильтяне и сыны Кидара. Это сухая и очень жаркая песчанная пустыня, где изредка встречается пальма, близ источника с соленоватой водой. Это та Аравия, которую посетил ап. Павел (Гал. 1:17). Наконец Горная Аравия — область на северо-западной границе Аравийского полуострова, заключающая гористый Синайский полуостров и Иудейскую пустыню. Может быть, эта часть Аравии получила название горной ( Petroea) от города Петры. См. «Села 2». Это пространство было заселено с древнейших времеч хорреями, потом идумечми, амаликитянами и другими племенами. Несмотря на то, что это наименьшая из трех частей Аравии, — она более всех богата священными воспоминаниями. Здесь были расположены Кадес-Варни, Вирсавия, Герар и множество других мест, известных со времен патриархов Здесь, на Хориве, Моисей видел горящий терновый куст, и Илия ощущал веяние тихого ветра (3 Цар. 19: 2); здесь в течение 40 лет странствовали израильтяне. Аравия в начале населялась различными племенами, м. б. хамитского или семитского происхождения: потомками Иоктана, Хуша, Авраама со стороны Хеттуры, Измаила, И сава и Лота. Народы эти не особенно отличались друг от друга и со временем смешались (Быт. 10:7; 25:2-15; 27; 36). Никакие рассказы древних о племенах Аравии не подтверждаются так преданиями самих арабов, как подтверждаются ими рассказы Библии Потомки Хуша и Иоктана жили в южной части, а измаильтяне, агаряне и идумеяне населяли северную часть Аравии. Конечно, теперь, по прошествии 40 столетий, невозможно различить следы предков многочисленных арабских племен. Все эти племена со своими различными преданиями и обычаями проводят жизнь в постоянной вражде с соседями, но все же составляют единый народ, отличающийся от других народов. Единственное различие между ними то, что одни живут в городах, напр., в южной части Аравии, другие же, так называемые бедуины, ведут кочевой образ жизни, питаясь от своих стад, а иногда грабежом и разбоем. Каждое племя разделено на роды, которые управляются шейхом, или родоначальником. В древнее время арабы были идолопоклонниками: они поклонялись небесным светилам и разным священным предметам, как, напр., упавшему с неба черному камню в Мекке, вероятно метеору. В настоящее время они номинально — магометане, хотя эта религия имеет на них мало влияния. Отделенные от других народов и по большей части свободные от чужеземного гнета, арабы придерживаются старинных обычаев, исследование которых бросает свет на библейское повествование. Они сохранили в чистоте древний язык и, так как он родственен еврейскому, то является весь ма ценным для изучения Ветхого Завета.