— наименование настоятеля монастыря в Западной Европе с V века. Настоятель католического монастыря — аббатства ( настоятельница — аббатиса ). В более общем значении употребляется как название священнослужителя в католической церкви.
с V в. настоятель мужского католического монастыря.
- у католиков почётный церковный титул , который давался настоятелям мужских монастырей (в женских монастырях - аббатиса ). С возникновением духовных орденов настоятели их монастырей назывались по-другому: приоры (у картезианцев, доминиканцев, кармелитов и др.), ректоры (у иезуитов). Позднее, уже в 16 в., во Франции аббатами назывались молодые люди духовного звания, большая часть которых занимала места домашних учителей в знатных домах.